Furia contra la máquina

Grupo: Jardín de la Croix
Disco: Pomeroy
Año: 2008
Estilo: rock progresivo instrumental
Web: Jardín de la Croix MySpace

La primera vez que tuve conciencia de la existencia de este grupo fue al ver el cartel del Raruno Fest del año pasado, donde compartían cartel con Tinnitia entre otros grupos. Quise ir pero por razones que ya ni recuerdo no me fue posible, y me quedé con las ganas de ver a Tinnitia y de descubrir grupos nuevos. Seguramente si hubiera ido este post hubiera aparecido mucho antes, porque habría visto a Jardín de la Croix y me habría quedado tonto con la baba fuera mirándolos…y ese fue el efecto de escuchar Pomeroy por primera vez, después de haberme hecho con él siguiendo una sugerencia de uno de sus guitarristas, Pablo.

La maqueta puede ser descargada desde el MySpace de la banda, completamente gratis, a 320kbps. Y qué maqueta. Seis temas que en total pasan de 40 minutos, con una calidad de grabación excelente y que de principio a fin mantienen el interés del oyente. Jardín de la Croix sorprenden con este magnífico debut que no se debería dejar pasar de ninguna de las maneras.

Es curioso que todos los grupos españoles que me sorprenden suelen ser bandas que, en mi opinión, en otros países podrían conseguir una aceptación excelente, mientras que aquí les cuesta sonar en casi cualquier lado. Hay un circuito underground muy interesante, en el cual se mueve esta banda y otras que he mencionado en el blog más veces, que traen a grupos de fuera para hacer más atractivo un cartel que ya de por sí atesora calidad por los cuatro costados, como es el caso del Raruno Fest ya mencionado. Jardín de la Croix no son una excepción a esto, y desde la primera escucha supe que eran algo especial a tener en cuenta.

Su música es una aproximación instrumental al rock progresivo tremendamente interesante, con guitarras limpias casi todo el rato, constantes cambios de ritmo, y temas muy largos y elaborados. Hay momentos totalmente geniales, y todos los instrumentos destacan por la limpieza en su ejecución y por lo bien combinado que queda todo. Hay un toque añejo en los temas, esa especie de ideas clásicas, pero llevadas a un planteamiento que suena actual, muy vivo, y en los cuarenta minutos que dura la maqueta es imposible aburrirse con todas las ideas que son capaces de plasmar estos madrileños en unos cuantos minutos.

Aprovechad si tenéis la oportunidad de pillarlos por ahí, porque yo a la próxima que pueda no pienso perdérmelos: después de quemar estos seis temas necesitaré mucho más, porque enganchan y mucho. Disfrutadlos .

Grupo: Moonspell
Disco: Night Eternal
Año: 2008
Estilo: doom/gothic metal
Web: Moonspell

Grato descubrimiento el de estos portugueses de los que había oído hablar mucho y bien pero que nunca había catado. Hace unos días cedí a la curiosidad y la verdad, estoy encantado, porque Night Eternal, su último disco, es un auténtico gustazo y una excelente razón para profundizar en la carrera de estos señores, que ya llevan unos cuantos años de andanza.

Sin tener ni puta idea de a qué sonaban (vagas referencias que había leído por ahí, vaya) tomé este disco y desde entonces lo he estado escuchando casi todos los días, varias veces. Cortito, sus apenas 45 minutos de duración son directos y muy efectivos: atmósferas muy envolventes, unas guitarras atronadoras, un sonido maligno que predomina en todas las pistas, y una buena voz, todo ello aderezado de una producción que esperaba mucho peor dentro de mi desconocimiento de la banda.

Lo cierto es que sorprende bastante que esta banda, a pesar de encabezar el metal portugués, sea relativamente desconocida fuera del submundo del doom. Son suficientemente rápidos para agradar a amantes de otras variantes del metal (o al menos este disco), y las composiciones son muy solventes: se aprecia la calidad en los riffs, buenos arreglos, grandes ideas. Y todo en un disco realmente entretenido.

Supongo que los doomers más puristas no apreciarán demasiado este trabajo, pero creo que merece la pena echarle un buen oído al disco, sobre todo porque entra con una gran facilidad. Además, cuenta con colaboración de lujo, puesto que Anneke Van Giersbergen (Ex de The Gathering, actualmente danzando con su delicioso proyecto Agua de Annique) pone voces en Scorpion Flower, primer single del disco:

Pues nada, os dejo con este vídeo y con mi favorita del disco, que podéis escuchar en la parte alta de este comentario. Disfrutadlo, a mí me parece un discazo.

Grupo: In Vain
Disco: The Latter Rain
Año: 2007
Estilo: death/black progresivo, por decir algo. “Psycho mezclujo” es más acertado, de hecho xD
Web: In Vain

El año pasado el inepto de H0GaN, compañero de aventuras y desventuras no necesariamente sexuales siempre (aunque anales en cualquier caso) me recomendaba este disco. Necio de mí, lo escuché poco y aunque me gustaba, no llegué a engancharme lo más mínimo a él…no así mi hermano, cuyas erecciones comenzaban a estar guiadas por el doble bombo de estos salvajes de las tierras del norte. Más tarde le he ido cogiendo el truco (lo que viene siendo que lo he escuchado más a fondo) y claro, hace unos días hablaba de ellos, y ahora me decido a recomendar este pedazo de debut que es The Latter Rain.

Salvajes como ellos solos, In Vain se las apañan para concentrar en diez cortes una variedad de cambios suficiente como para hacer que un esquizofrénico se vea superado por las circunstancias. No es para menos, claro, porque cuando se está con una parte relativamente normal tienden a hacer dos cosas posibles: o convertirlo en una barbaridad abyecta y descarnada o bajar el ritmo para más bruscamente aún atacar la primera opción. No hay piedad con el oyente en The Latter Rain xD.

Es curioso el contraste de todo esto con los estilos que abarca el disco. Desde voces blackeras a ritmos doom, estructuras complejas y largas, devaneos de jazz, interludios con saxofón que derivan en pasajes de una violencia inusitada, riffs más propios del death metal técnico de bandas como Death que de canciones que traicioneramente parecían tranquilas…incluso un pasaje de acompañamiento de cuerdas en The Titan resulta sobrecogedor teniendo en cuenta que va desfilando sobre una alfombra de doble bombo capaz de desconfigurar nuestra estructura ósea.

Porque, no nos engañemos, la batería es protagonista del disco. La producción del mismo la hace destacar por encima de todos los instrumentos, y aunque se agradecería una mezcla más equilibrada, yo por lo menos me alegro ya que no hace que el disco suene mal y encima aporta el valor añadido de poder disfrutar de uno de los elementos más cuidados del disco. Las composiciones a la batería son magistrales, y mazas y baquetas hacen saltar un sonido absolutamente brutal. Eso sí, esperemos que el bombo no suene tan triggeado en su siguiente entrega.

Hablando de siguiente entrega, en estos momentos el grupo se encuentra en el estudio trabajando en su segundo disco. Temo que el día que salga se produzca algún accidente importante (maremotos, nacimiento de un futuro genocida, reelección de José María Aznar Vigotones Hoygan Ci¿ como presidente del gobierno, en general algo terrible), pero aún así lo esperaré con ansias porque si esto es su debut, cuando sean un grupo mejor establecido no quiero ni pensar las cotas de destrucción que van a alcanzar. Benditos noruegos, copón.

Grupo: Judas Priest
Disco: Nostradamus
Año: 2008
Estilo: heavy metal
Web: Judas Priest

“No eres tan valiente sin tus amigos“. “Con esa navaja pareces más valiente y todo“. “Conmigo no te hagas el valiente que te meto leche“. “No, si con esa tranca yo también era valiente en la cama no te jode“. Distintas alusiones a la valentía pueden aplicarse a esta nueva entrega de los Judas, que por esta vez (o, de momento) no ha tenido ninguna campaña de publicidad agresiva en el sector de los nocturnal pajillers, pero que sigue acojonando, tronco, acojonando. Judas Priest vuelven a golpe de profecía orquestada con muchos watios de potencia de fondo.

Coñas aparte, es de agradecer que un grupo de la talla de Judas Priest y con una base de fans de edad tan variada y tan fiel se “arriesgue” (las comillas son intencionadas) sacando un disco como Nostradamus. Es importante remarcar que, a estas alturas, Judas podrían vivir del cuento y dedicarse a dar conciertos, teniendo suficientes temas míticos para comerse con patatas a cualquier otro grande del heavy metal y seguir llenando estadios. No obstante un disco con orquestaciones, es más, un disco doble con orquestaciones, tras un regreso por los caminos clásicos como fue Angel of Retribution (einyel of retribushon, un discazo que te cagas, y trae un DVD de regalo, me cago en la puta, que bueno venga ya paro xD), es un interesante paso adelante en un grupo emblemático.

¿Corren riesgos Judas Priest sacando este disco? Sí y no. Si hacen otro Angel of Retribution muchos se los comerán vivos. Si cambian demasiado muchos se los comerán vivos. A cambio, lo que han hecho es una buena jugada, sacando un disco más orientado a las composiciones largas, orquestadas y sin grandes alardes de solos, que mantiene la gracia de los discos clásicos Priest, y con momentos de gran interés. En mi opinión, una buena idea, y el resultado es más que positivo, porque es un disco bastante efectivo con un Halford pletórico, se ve que le emociona el concepto del disco, se ha metido en el papel y ahí está, berreando como siempre.

Cierto es que estamos frente a casi dos horas de música, porque entre intros de las canciones y las canciones en sí la cosa se hace larga, y eso hace tambalearse un poco la cosa. Hay unos cuantos temas que van a pasar a ser clásicos del grupo inmediatamente (directamente la apertura del disco con Dawn of creation y Prophecy se trae un rollo Judas ochentero que está pidiendo ser coreado por el público en un estadio enorme), pero flojea en algunos momentos. Esto no desluce el resultado final, puesto que al menos el disco les ha salido equilibrado y no se pierde el interés, especialmente si se siguen las letras en las que van pasando por los momentos más importantes de la vida de Nostradamus, el conocido pirao que, entre otras cosas, profetizó la victoria de España en esta Eurocopa 2008: “y cuando el calvo men-lover grite mi nombre las torres se la clavarán a los germanos que tanto me han jodido la vida en este mundo medieval de los cojones“. Como para no dedicarle un disco.

El disco suena muy bien, las interpretaciones están al nivel de Judas aunque, como ya he dicho, no hay grandes desvaríos en términos de solos y demás cosillas, pero igualmente está bien ver que el grupo se desenvuelve bien en este ambiente; Ian Hill saca un sonido contundente y efectivo, la pareja Downing-Tipton sigue haciendo de las suyas y Scott Travis tiene unos cuantos momentos de protagonismo, pero lo que destaca es el conjunto, quedando un buen disco. Digo yo que algunos de los fans se cagarán en su puta madre y cosas parecidas, pero bueno, es lo que hay cuando al nivel al que están ellos hacen algo distinto. Yo al menos lo agradezco, y espero ver qué tal suena esto en directo en la gira que vendrá después de verano.

PD: la edición en libro con CD’s del disco merece mucho la pena, por cierto. Son casi 50 páginas a todo color con las letras, encuadernado en tapa dura y a muy buena calidad. La edición extra-especial con vinilos y toda la polla ya es, valga la redundancia, la polla, y en mi caso ha supuesto un buen capricho de fin de carrera. Pronto pondré unas fotillos, que merece la pena chulear de edición .

Grupo: Opeth
Disco: Watershed
Año: 2008
Estilo: ahora sí que sí, Opeth Metal
Web: Opeth

Cada cierto tiempo aparece un disco rompedor, original, que marca la tendencia a seguir y que eleva al artista que lo firma al pedestal de los grandes. A veces es alguien reciente, relativamente desconocido que que aparece por sorpresa con algo distinto. Otras veces es un artista que, en cierto modo, “renace” tras una época poco inspirada, saliendo de una crisis creativa con renovadas fuerzas.

El caso menos frecuente es el de aquellos que, disco tras disco, van creciendo y madurando musicalmente, curtiéndose en el estudio y en directo y culminando esta ascensión con una obra espectacular. Watershed se enmarca en este último grupo, con la excepción de que dudo que esta sea la obra cumbre de Opeth: yo ya no creo que tengan techo alguno, porque cuando parece que ya está todo inventado ellos se tienen que sacar algo de la manga. Si habitualmente se dice “este disco es un paso adelante para nosotros”, yo creo que esta vez el disco no es un paso, son cinco o seis.

Watershed es un disco valiente, variado, agresivo, complejo, melódico, conceptual, mimado hasta el extremo y calculado hasta la última de sus consecuencias. Sabiendo que estaba en el punto de mira por ver qué ocurría con el grupo ahora que estaban con batería y guitarrista nuevos (y sabiendo la altísima consideración que los fans profesaban hacia Martin Lopez y Peter Lindgren, yo mismo entre ellos), Akerfeldt se ha sacado de la manga el bofetón definitivo en la cara del incrédulo. No ha reparado en excesos y atrevimiento, y el resultado es una épica obra de 55 minutos donde se da cabida a todos los elementos clásicos del grupo: todos sus rasgos característicos, sus atmósferas oscuras, sus influencias setenteras (esta vez llevadas al extremo), y sobre todo un aperturismo a la experimentación que pocos grupos consolidados hoy en día parecen dispuestos a asumir.

La continuación de Ghost Reveries es una reivindicación del rock progresivo adaptando estructuras y sonidos al carácter típico de Opeth, dando lugar a siete temas en los que tan pronto encontramos cortes acústicos como la apertura Coil (con la novedad de voces femeninas a cargo de Nathalie Lorichs), canciones salvajes como Heir Apparent y estructuras complejas e inquietantes como Hessian Peel. No hay límites musicales ni encasillamientos en una etiqueta en concreto, y así a un tema extremadamente experimental como The Lotus Eater le sigue una emotiva y oscura canción como Burden. El cierre del disco corre a cargo de una desconcertante Hex Omega, muy distinta a lo que estamos acostumbrados a escuchar a este grupo, al igual que Porcelain Heart.

En lo estrictamente musical el disco es, como de costumbre, sobresaliente: destacan especialmente Per Wiberg al teclado y Martin Axenrot a la batería. El primero porque ahora que está suelto está influyendo seriamente en las composiciones y se nota y me gusta. El segundo porque el mero hecho de haber sustituído a Martin Lopez era una losa terrible sobre cualquiera y él no sólo lo ha llevado bien sino que además ha cumplido con creces, aplicando su técnica más tirando al death pero adaptándola a la perfección a lo que Opeth hace. Por su parte Martin Mendez sigue dando el toque más jazzero al bajo y de Fredrik Akkesson no es fácil decir mucho, porque se ve cuándo toca él y cuándo no, pero aquí el que manda claramente es Mikael…y no es para menos.

Akerfeldt ha llegado a un punto en el que no puede ser sino centro de la admiración de cualquier músico. No ya por su capacidad técnica y compositiva, es que además su voz mejora disco tras disco (dejar de fumar ayuda, claro). Las voces guturales alcanzan cotas de violencia difícilmente vistas en él, y las limpias son absolutamente sobresalientes, sin fisuras. La voz de este hombre es una maravilla, y combinada con su habilidad componiendo le asemeja más a un superhéroe musical que a alguien cualquiera, a pesar de la normalidad con la que lleva su estatus de “estrella” del metal.

Por lo demás, considero que cualquier cosa que diga de este disco va a ser arañar la superficie de algo que hay que escuchar para entender. No creo que este disco sea el indicativo de la música que Opeth ha dejado atrás, sino más bien el de lo que está por venir. Apoyo la experimentación, el echarle huevos e ignorar lo que quieren los fans para hacer lo que al músico le apetezca, y si Opeth terminan grabando discos de polkas jamaicanas lo entenderé como músico que intento ser, me guste o no la polka, sea de donde sea. Es tal vez por eso por lo que este disco me parece algo absolutamente novedoso dentro del género y por lo que pienso que no sólo se ha postulado como uno de los mejores discos del presente año, si no el mejor, sino que además estoy convencido de que marcará las pautas de muchos grupos actuales y futuros. Para mí Watershed ya es un clásico de Opeth en general y de su género en particular. Un género que no existía hasta que ellos aparecieran: el inclasificable Opeth Metal, porque no hay otra forma de describirlo.

Escuchadlo y juzgad por vosotros mismos, no hay otra manera.