Artículo de Furia contra la máquina
This Is Your Brain On Music
- Julio 7, 2010, 9:00 am
- Libros
No he conseguido encontrar referencia en español de este libro, aviso.
Una de mis últimas lecturas ha sido este por momentos apasionante y por momentos extenuante libro de Daniel Levitin; podría haber sido ambas cosas a la vez, pero lamentablemente un neurólogo que anteriormente era productor no tiene por qué tener la capacidad de escribir un libro de 300 páginas que sea didáctico y a la vez ameno. Además, no todo el mundo puede hacer algo así cuando el tema a tratar es el papel que juega la mente en nuestra interpretación musical, algo que puede resultarnos muy interesante a muchos pero que al ser tratado con excesivo rigor hace que se pierda la atención sobre lo que se lee en algunos momentos. Altibajos casi inevitables, supongo, pero que no hacen de esta lectura algo muy aprovechable.
De productor musical a neurólogo. (Foto de Owen Egan)
En la primera parte del libro el autor pone las bases para que alguien que desconoce cualquier fundamento de teoría musical y de la física que hay detrás pueda hacerse con determinados conceptos básicos. Nada complicado a priori, nadie debería asustarse por alguna que otra frecuencia y la explicación de qué es un armónico, qué son los intervalos entre notas, qué es el timbre…en general todo está muy bien explicado, con múltiples ejemplos (hablaré de esto más adelante) y exponiendo ideas sencillas que, conforme se van hilando unas con otras, hacen que un lego en la materia ya se alegre de haber abierto el libro durante un rato. De primeras ya aprendemos algo, así que no está mal.
Dentro del libro encontraréis un esquema más detallado, equiparando el piano a otros instrumentos, de modo que se entiende cómo se distribuyen las frecuencias y hasta dónde abarca sónicamente cada instrumento
Usando esos conceptos como base Daniel Levitin procede a explicar el origen del sonido, cómo lo interpretamos y posteriormente desgranará el conocimiento acumulado a lo largo años de estudio de la mente (que no el cerebro) cómo está estructurada para entender la música, para diferenciarla de otros sonidos que no son considerados como tal. Es importante la separación que hace del cerebro y la mente, y posiblemente todos sepáis entender el por qué de esta separación: de forma muy chabacana, no es lo mismo el lugar donde almacenamos la información que el mecanismo que la procesa, organiza, almacena y vuelve a sacar cuando es necesario. En el caso de la música almacenamos estructuras, patrones, detalles de los que posteriormente varios procesos se servirán para reconstruir una serie de experiencias que hacen que seamos capaces de recordar melodías y tempos, coordinarnos para interpretar piezas enteras y hacerlo imprimiendo una expresividad concreta, o lo que más me ha gustado de todo: sentirnos inclinados hacia cierta música, sentirnos sorprendidos por algo nuevo.
A que no adivináis qué disco de este grupo se menciona con profusión hablando de las cualidades de su grabación...
La experiencia de escuchar música implica, como verá todo el que lea el libro, una serie de mecanismos conscientes e inconscientes en su mayor medida que nos hacen procesar lo que reciben nuestros tímpanos. ¿Me gusta lo que escucho? ¿Lo he oído antes? ¿Se parece a algo que conozco de antes? Aquí es donde entrará el concepto de la anticipación y el cómo cuando por la cultura musical adquirida esperamos inconscientemente que después de una nota venga otra determinada o que una estructura sea seguida por otra conocida nos veamos sorprendidos por un cambio inesperado. Para que esto ocurra no es necesario haber estudiado música jamás, sencillamente ocurre a través de un proceso inconsciente que deriva de todo lo que nuestra mente ha almacenado a lo largo de nuestra vida.
Advierto que Daniel Levitin no se refiere a esto cuando dice que ya desde pequeños somos expertos en escuchar música...
A pesar de que el libro llega más allá, incluso discutiendo la teoría de que la música es algo superfluo de escaso valor evolutivo, creo que los puntos de mayor interés residen en las explicaciones y teorías varias acerca de por qué nos podemos sorprender con la música en momentos determinados, cómo afecta a nuestros estados vitales y por qué podemos vernos más o menos inclinados a un género en particular. No hay respuestas definitivas a todo lo planteado, pero sí que hay explicaciones convincentes y razonadas, con un extensísimo apéndice de notas bibliográficas con las que seguir profundizando en el conocimiento de la mente cuando se ve expuesta a la música. Además, a lo largo del libro encontraréis muchas menciones a temas musicales de las que se pueden escuchar extractos en la web oficial del libro, por lo que es tan sencillo como un par de clicks atender a los ejemplos y comparaciones que se plantean. En ocasiones puede resultar una lectura áspera, pero no es necesario quedarse con absolutamente todo para ver lo poco que sabemos todavía de nuestro cerebro y lo interesante que es lo poco que conocemos a estas alturas, sobre todo cuando tiene que ver con la música.
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25 comentarios
xhtml
como mola, siempre pensé que había magia en la música y aquí aparece, por menorizadamente estudiada, claro
Txaman Hagen
Yo en su día tuve que leer por cuestiones de la carrera “La búsceda Cientifica del Alma”, en el que Francis Crick (el de la doble cadena del ADN) intenta demostrar que se puede entender la constitucion de la mente, de la percepcion del Yo, es decir, la existencia del alma desde el pundo de vista puramente científico (biológico, molecular, físico). Sabiendo que se trata de una tarea practicamente inabarcable el intenar analizar todos los mecánismos de la mente y sus interacciones, decide centrarse en el fenomeno de la visión, analizando el ojo humano como organo, usu conexiones con el cerebro, la percepcion de la forma, el color y el movimiento, y como la intagración de todos ellos es capaz dde crear una imagren en nuestra mente.
El propio autir señala en el prólogo que para entender el liobro es conveniente tener unos conocimeintos básicos sobre medicina y biología moolecular, asi que avisados estamos XDD.
Asi que bueno, si vamos completando el recorrido del estudio de la psique (usease, alma) humana empezando por la vista y contuninuando con el oído, nos da material para sacar tropecientos discos de post-rock XDDD
ballener0
Hola xhtml, ¡bienvenido! No sé si magia pero sí hay algo especial en la música y es que sus efectos sobre nosotros se pueden describir tal vez, pero no necesariamente explicar, aunque el libro lo intente. Es algo maravilloso, ¿verdad?
@Txaman Hagen: pues mira, es casi la misma idea del libro. De hecho hay claras analogías como que el color es como el sonido, no existen en realidad, sólo existen cuando los percibimos por los ojos o el oído respectivamente. Ese tipo de cosas siempre me han molado.
Txaman Hagen
Tengo el recuerdo de que el libro era denso de narices (y eso que por lo menos aquel estaba disponible en castellano) y creo que fui el único de clase que se lo terminó. Vale que se trataba de una asignatura de libre elección a la que solo nos habiamos apuntado 3, pero bueno. Si te interesa el tema es una lectura que recomiendo, a todos a los que se lo había recomendado previamente, pensaban por el titulo que se trataba de un rollo místico/religioso, y no hubo ningún valiente que se atreviera con el XDDD.
Completamente off-Topic: acabo de comprarme la revista RockZone, y como reportaje especial trae una lista de… tachan! los 50 mejores discos de la decada pasada. Y la verdad es que hay coincidencias llamativcas, aparecen Crack the Sky, Leviathan, FOABP, In Absentia, Blackwaer Park, algo de Muse, Radiohead… Curioso, no?
Nowitzki
Siguiendo el offtopic de Txaman Hagen, la de In Absentia la firma un servidor
ballener0
Coño, no sabía yo que estabas tan metido en el tema…lo mismo pillo la revista hombre
Arisa
Yo estoy demasiado dormida ahroa mismo para leerme este post y entender algo, pero siguiendo el off-topic…. Quién es el mejor disco de la década según Rockzone? Es por si también ha quedado Muse por encima de Blackwater Park y debo quemar todo quiosco con una rockzone xDDDDDDDDDDD
Txaman Hagen
Arisa: ahora mismo no tengo la revista delante, pero la primera ha salido Toxicyty de System Of A Down. De Muse esta ese en el que aparecen unas siluetas proyectadas en el suelo (absolution puede ser?). Su posicion respecto al Blackwater Park ahora mismo no estoy seguro pero tengo la sospecha de que pronto empezaras a recolectar bidones de gasofa XDDD
ballener0
Salvo sorpresas, conociendo a Arisa lo próximo que sabremos de ella no será un comentario aquí sino una noticia en todos los telediarios del país.
“Una joven ha sido detenida esta noche tras prender fuego a decenas de kioskos de Barcelona. Al grito de “Akerfeldt es intocable hijos de putaaaaaaaaaaa, y quiero casarme con Stanneeeeeeeee!!” se abalanzó sobre los locales con una lata de gasolina y un soplete para uso industrial. Se sospecha que la joven pudo ser incitada a la violencia tras ver a unos armenios y unos británicos con cara de mono en una revista de música. Seguiremos informando.”
Arisa
xDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD
Es que me parece muy fuerte poner a Muse por encima del Blackwater Park.
tgtr666
Yo lei este libro hace unos 3 anos. Es muy interesante aunque un poquito lenton. Como estudio psicologia y ademas amo la musica era una eleccion indudable cuando lo vi en la tienda de libros. Algunos analisis me parecen algo forzados, pero en general concuerdo con mucho de lo que el autor dice. Llega un momento en que el aspecto neurologico pesa demasiado mas que el musical en el libro y ahi se nos pone un poco denso.
Nowitzki
No hombre ballener0, el tema salió de manera espontánea en el foro de la revista, a algún redactor le gustó la idea, nos apuntamos unos cuantos a hacerlas y luego nos lo pubicaron:)
ballener0
@tgtr666: ese es exactamente el problema que le veo al libro. El resto de cosas se me antojaron tremendamente interesantes, pero cuando se le va la mano con lo más “técnico” de su especialidad, perdía interés.
@Nowitzki: ah, es que pensaba que serías redactor al final y tó xD.
Txaman Hagen
“Esto son dos médicos que van montados en un globo aerostatíco, cuando de repente les pilla una tormenta, se desvían de su ruta y caen en una isla completamente desconocida para ellos. Afortunadamente pasa una persona junta al sitio donde han caído y le preguntan:
-Perdone caballero, podría indicarnos donde estamos.
-Por supuesto, estan ustedes en la cesta de un globo- Tras lo cual el hombre sigue caminando tranquilamente
Se quedan los dos compañeros en el globo mirándose el uno al otro, hasta que uno de ellos dice:
-También es mala suerte, de todas las personas que podiamos habernos cruzado, nos ha tenido que tocar precisamente un Neurólogo
-Anda, y como sabes que era Neurólogo?
-Pues porque nos ha dicho exáctamente lo que nos pasa, y no nos sirve absolutamente para nada.”
FIN
(chiste malo de médicos, lo siento XD)
@Arisa: confirmados los temores Muse con Origin of Symetry y Absolution, puestos 8 y 9. Blacwater Park puesto 16, FOABP 17 e In Absentia (que todavía no he oido) #45. Y estos tampoco meten a Celtic Frost… Ve acumulando el Napalm, que yo inento conseguir los bombarderos XD
Deneb
No he leído el libro pero me da la impresión que la pequeña decepción porque se vaya un médico a la parte neurológica es por espectativas. De hecho, bien pensado, lo interesante es que se hubiese centrado de forma intensa en la parte neuronal del sistema música-oyente, puesto que la parte filosófica es un tema para otro tipo de pensadores. Una pregunta, ¿entra en los aspectos culturales de la música? o los obvia cuando habla de lo que nos suena bien o mal (quiero decir, en muchas culturas tienen sistemas sonoros que pueden llegar a sonar aberrantes a otras culuras, vamos, que la escala temperada de 12 sonidos es algo occidental y del siglo XVII)
ballener0
@Deneb:Sí, habla de la existencia de diversos sistemas aparte del típico que conocemos. De hecho lo que hace que mucha música nos suene exótica es porque por ejemplo algunas culturas dividen la octava en 14 en vez de en 12, aunque en muchos casos esas notas “adicionales” son glissandos y realmente la división sigue siendo las 12 notas que conocemos en occidente. El tío considera muchos factores y el cultural es uno muy importante, claro.
No diría que me decepcionó lo de irse a la parte neurológica, lo que pasa es que con la parte anterior del libro me lo estaba pasando muy bien pero al llegar ahí ya me pareció un poco más difícil de seguir.
@Txaman Hagen: hay muchas versiones de ese chiste, pero justo esa no la conocía xDDDDD
Deneb
En realidad hay culturas que no tienen 12 sonidos básicos, algunas tienen menos, empezando por la nuestra previa al barroco, y otras más que no son glisandos, muchas tienen esos sonidos, aunque al autor le suenen a glisandos, y no son notas adicionales, puesto que el sistema temperado es una reducción simplista de la naturaleza (en realidad es un sistema muy práctico para los estándares musicales occidentales desde el XVII en todo caso) yen ningún caso es una cosa “verdadera”. Lo digo porque yo ya he leído libros “científicos” sobre música en la que el científico comete el error de asumir que la respuesta de un occidental hacia la música “es” la respuesta de un humano, y la respuesta neurológica está terriblemente influída por la educación cultural (¿y si no por qué nuestro cerebro se pone atento en las pelis de miedo cuando suena la musiquilla?). No digo que sea el caso, que no me lo he leído, sólo comento…
Deneb
No sé qué coño ha pasado pero he desordenado el párrafo antes de mandarlo, debería ser algo así:
En realidad hay culturas que no tienen 12 sonidos básicos, algunas tienen menos, empezando por la nuestra previa al barroco, y otras más. Estos sonidos, que no son glisandos, aunque al autor y a mucha gente le suenen a glisandos, por la asociación cultural al sistema temperado.que, por otro lado es una reducción simplista de la naturaleza (en realidad es un sistema muy práctico para los estándares musicales occidentales desde el XVII en todo caso) y en ningún caso es una cosa “verdadera”.
Txaman Hagen
Hola Deneb, al final me animé y me pille un CD de Penderecki. Lo he escuchado un pooc por encima, creo que es un recopilatorio de piezas de diferentes épocas entre los que se incluyre una dedicada a las víctimas de Hiroshima. Suena interesante, aunque cuesta un poco acostumbrar el oido (o la mente) a estos sonidos. Bastante he tenido con escucharme de tiron el Moises und Aaron de Schonemberg XDD.
Es posible que nos guste la musica atonal, que nos provoce placer el escucharla? O se trata de una satisfacción intelectual por ser capaces apreciar una música dificil, extremadamente racional (lo poco que he podido leer sobre los fundamentos del dodecafonismo. por cierto, es posible hacer contrapunto con este sistema?) y académica.
En fin, ahora mismo estoy de bajón ya que por culpa de un trabajo que llevo retrasado (bueno, en realidad la culpa es mía por huevon) voy a perderme a Faith No More en Bilbao. De todo lo que llevo escuchado en la tarde, lo únuicio que me ha animado y me ha hecho sentir bien ha sido el Sodeshow Symphonies de Arcturus. Tiene algua explicación lógica? Espero que no
Deneb
Txaman: En realidad muchas músicas tradicionales son atonales, igual que toda la música anterior al barroco, también hay jazz modal y atonal. Por supuesto que existe el contrapunto en dodecafonismo, de hecho es la manera en la que se construye. En todo caso, el dodecafonismo o Penderecki son cosas muy accesibles con las que se puede disfrutar de verdad. El problema es educar el oído, la primera vez que oí Pierrot Lunaire (Schönberg) con 12 años pensé que era una aberración y ahora, a parte de ser una de mis obras preferidas, me parece algo simple y sencillo de escuchar, nada que ver con Stockhausen o Xenakis. De todas formas si estás muy interesado en la música de vanguardia, en realidad, lo mejor que puedes hacer es ir escuchándola por orden cronológico, ayuda un montón a descubrir cuáles son las innovaciones de cada momento (y también ayuda a descubrir que el death metal no inventó nada que no hubiese inventado Berio)
Arisa
Iron Maiden me dan asquete.
ballener0
@Arisa Riquelme: creo que te confundiste de post xDDDDDDDD
Arisa
… ya veo xDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD
martika83
Pero el libro de RBA el cerebro y la música es la traducción de This is the music on the brain?Hay alguna traducción al castellano?es que me interesa mucho y aunque podría leerlo en inglés me da un poco de pereza!
ballener0
Hola martika83, al parecer sí que es la traducción al castellano. Yo busqué pero en ningún sitio indicaban que ese fuera el título del libro traducido, he leído un resumen por ahí y sí parece que sea esa la edición en castellano. ¡Que la disfrutes!